第1回から読む

　次に現れたのは二十代後半と思しき肉感的な女性だった。

「はじめまして。広報課の石いし田だ未み莉りです」
　
　智とも美みとは打って変わって、こちらは挨拶から食いつき気味だった。

「伊い根ね社長の部屋をお掃除してくださったんですってね。本当にありがとうございました」

「呼ばれた理由は承知されてますよね」

「社長と個人的に深い付き合いだった人間に、形見分けの資格があるかどうかの確認ですよね。最初にはっきりさせておきますけど、わたしは積極的に手を挙げます」

　見事なまでの言行一致、未莉はその場で挙手してみせた。

「そもそも形見分け以前に慰謝料だと思っていますから」

「慰謝料とは、どういうことですか」

「死んだ上司の悪口を言いたくはないんですけど、わたしセクハラを受けていたんです」

　パワハラの次はセクハラか。

「伊根社長の評判、お聞きになりましたか」

「取引先や社員には有能さと篤実さをアピールしていた、と」

「あー、それ、秘書の浜はま谷やさんの言い草ですよね。でも社長は、有能ではあっても篤実ではなかったです。社員には気の良いスケベ親父で人気あったんですけどね」

「それは大っぴらに言われていたんですか」

「社員からは『きんちゃん』と呼ばれることの方が多かったですね。偉ぶらず人懐っこい性格だったので好かれていました。『きんちゃん』と呼ばれても、怒るどころか逆に喜んでました」

「社員から好かれていた社長がセクハラですか」

「『人間は下半身にも性格がある』とか言って、広報への依頼や指示にかこつけて接触してくるんです。あ、この場合の『接触』は文字通りの接触ですよ」

「石田さんは伊根さんと付き合っていたと聞いていますが、そうじゃないんですか」

「付き合っていたというのは語弊があります。セクハラの延長で無理やり付き合わされていたんです」

「抗議しようという気にはならなかったんですか」

「給料がよかったし、ヒラ社員が拒否できる空気じゃなかったです。ウチの会社、労働組合も社員相談窓口なんて洒落たものもありませんから」

　理不尽な扱いを暴露する未莉は、しかし正直でもあった。

「訴えなかった理由はもう一つ。伊根社長とベッドをともにすると、少なくないお小遣いをくれたんですよ。何だか買われたみたいだけど、タダよりはマシかなって」

「腹が立ったでしょうね」

「腹は立ちました。でも何しろ『きんちゃん』ですからね。困ったことにどこか憎めないんです。で、こんなわたしだから形見分けを受ける資格があると思うんですよ」

「あなた、セクハラされたんでしょう」

「セクハラ自体はおぞましい行為で許せないけれど、人間としての伊根社長には抗あらがいがたい魅力があるんですよ。『英雄色を好む』つて言うんですか、ちょうどそんな感じで」

　未莉にもセクハラを助長させる原因があると叩かれそうな発言だ。

「伊根さんの部屋にも何度か泊まったようですね」

「いちいち数えたことはないですけど」

「形見分けの参考にさせていただきたいのですが、部屋の中に高価なものはありましたか」

「うーん、ブランド品にはおそろしく興味のない人でしたからね。時計は国産品だし、スーツは全て既製品だし。あ、壁にリトグラフが飾ってあったけど、あれが結構な値打ちものかもしれない」

　伊根の部屋に高価なものは存在している。だがリトグラフではない。

　酒だ。

　これは現場を検証した諏す訪わから聞いたのだが、ダイニングの隅にあった家庭用ワインセラーに陳列されていたワインはその多くが超のつく高級品だった。中には一本三百万円もするドン・ペリニヨンの１９５９年ものも鎮座していたという。だがこうして話を聞いている限り、智美も未莉もワインには言及していない。伊根から全く知らされていないのか、それとも五い百お旗き頭べの前では黙っているのか。

「いくら好人物でも臍へそから下は別人。わたしはそれをきんちゃんから学びました」

「授業料は高かったですか」

　未莉はしばらく考え込んでから、ゆるゆると首を横に振った。

「まだ分からないです」

前回（第1２回）

※毎週金曜日に最新回を公開予定です。

中山七里さんの朝日新聞出版からの既刊